Oaxaca de Juárez.- La felicidad es un factor que aporta el sentido a nuestra existencia interior, la forma para alcanzarla es a través del exterior, con todas las personas que no rodean y realizando aquellas acciones que nos hagan sentir bien.

Todavía prevalece la idea en mucha gente de que la felicidad se encuentra en lo material; si tenemos fama y fortuna seremos más felices, sin embargo los cálculos de la economía basada en el capital(material, tangible y cuantificable), nos dice lo contrario, la felicidad se encuentra en lo intangible e incuantificable.

Cuantas veces no hemos sabido o conocido gente con mucho dinero pero que carece de felicidad y otros más que no la tienen por enfocarse solamente y a veces en un intento fallido de obtener dinero.

La economía clásica requiere de mayores dosis de intangibilidad, de personas cuya preparación se base en la economía de la felicidad para así  obtener gente doblemente competente como empleado o empresario capaces de elevar la calidad humana y monetaria, individual y colectiva.

La felicidad si reporta riqueza, esta es la conclusión a la que han llegado los economistas modernos, pero para alcanzarla es necesario espontaneidad, inspiración, pasión, aprendizaje, libertad, honestidad y cooperatividad.

El análisis especializado sobre la interrelación entre la economía y la felicidad viene de lejos en la historia del pensamiento económico. A finales del siglo XVIII, J. Bentham ya sostenía que el principal objetivo de la economía política debía consistir en maximizar la suma de la felicidad de la ciudadanía. Los planteamientos actuales, sin embargo, se inician a principios de 1970, a raíz de un trabajo de R. A. Easterling, preguntándose si el dinero puede comprar felicidad.

El correspondiente análisis economicista, acompañado de conocimientos propios de psicología experimental, se basa en encuestas que en países como Estados Unidos y Japón se habían puesto en marcha unos pocos años antes. Los sondeos europeos son más recientes. En el conjunto de ellos, de todas maneras, las conclusiones son bastante similares: el aumento progresivo del bienestar material, medido usualmente por la evolución del producto interior bruto (PIB), no es parejo, por lo menos en la misma proporción, con el aumento de felicidad. Y en determinados estadios se registra incluso todo lo contrario.

En estudios transversales, en los cuales se relaciona felicidad e ingreso por habitante, se constata lo siguiente. Primeramente, los países de mayor renta disfrutan comparativamente de altos niveles de felicidad, si bien los incrementos relativos del PIB no guardan correlación positiva con aumentos de felicidad. Es el caso de países como Suiza, Holanda, Canadá o Estados Unidos. En segundo lugar, naciones que también disfrutan de altos estándares de felicidad, pero con unas rentas comparativamente más bajas, muestran la tendencia, en contraste con el caso anterior, de que al aumentar el PIB también aumenta la felicidad, aunque con matices.

R. Layard impartió un seminario el pasado año en The London School of Economics, en el cual a partir de entender la felicidad “como sentirse bien, disfrutar de la vida y considerar que ello es maravilloso”, concluye que los gobiernos deberían reorientar los objetivos de la política macroeconómica. En vez de priorizar sustantivamente el crecimiento económico, sería mejor diseñar mecanismos y arbitrar medidas para que las políticas públicas promovieran la satisfacción en el trabajo, una mayor igualdad social y mejor y más permanente unidad familiar. También, por supuesto, para que incidieran contundentemente en la mejora de la salud física y mental de cada individuo.

*Presidente del Colegio de Profesionales de la Economía del Estado de Oaxaca